শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ় শুরুর আগেই বড় ধাক্কা খেল ভারতীয় দল। চোট পুরোপুরি না সারায় সিরিজ় থেকে ছিটকে গিয়েছেন তারকা পেসার জসপ্রীত বুমরাহ। যদিও কয়েকদিন আগেই বিসিসিআই সূত্রে জানা গিয়েছিল তিনি ফিটনেস পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছেন, কিন্তু শেষ মুহূর্তে তাঁর বাঁ পায়ের অস্বস্তি পুরোপুরি না কাটায় তাঁকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজ় চলাকালীন চোট পান বুমরাহ। হাঁটুতে ফোলা দেখা দেওয়ায় লর্ডসে তৃতীয় ওয়ানডে খেলতে পারেননি তিনি। প্রথমে মনে করা হয়েছিল, শ্রীলঙ্কা সফরের আগেই তিনি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবেন। কিন্তু চিকিৎসক ও টিম ম্যানেজমেন্ট ঝুঁকি নিতে রাজি নয়।
বিসিসিআইয়ের এক কর্তার বক্তব্য, অতীতে তাড়াহুড়ো করে ক্রিকেটারদের মাঠে ফেরানোর ফলে তাঁদের চোট আরও গুরুতর হয়েছে। সেই অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়েই বুমরাহকে সম্পূর্ণ সুস্থ না হওয়া পর্যন্ত বিশ্রামে রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সামনে এশিয়ান গেমস, নিউজিল্যান্ড সফর এবং আগামী বছরের শুরুতে বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির মতো গুরুত্বপূর্ণ সিরিজ় থাকায় বোর্ড কোনও ঝুঁকি নিতে চাইছে না।
বোর্ড সূত্রে খবর, বুমরাহর পরিবর্তে ভারতীয় টেস্ট দলে সুযোগ পেতে পারেন জম্মু-কাশ্মীরের ডানহাতি পেসার আকিব নবি দার। ঘরোয়া ক্রিকেটে গত কয়েক মরসুম ধরে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরম্যান্স করেছেন তিনি। গত রঞ্জি ট্রফিতে সর্বাধিক উইকেটশিকারিদের অন্যতম ছিলেন আকিব। এছাড়া শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলের বিরুদ্ধেও বেসরকারি টেস্টে নজরকাড়া বোলিং করেছিলেন।
২৯ বছর বয়সি আকিব এখনও ভারতের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক করেননি। তবে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৪৩টি ম্যাচে তাঁর ঝুলিতে রয়েছে ১৬২টি উইকেট। সেই পারফরম্যান্সের ভিত্তিতেই নির্বাচকদের নজরে এসেছেন তিনি।
শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে ভারতের পেস আক্রমণে মহম্মদ শামি ও প্রসিদ্ধ কৃষ্ণের খেলা প্রায় নিশ্চিত। স্কোয়াডে রয়েছেন গুরনুর ব্রারও। টিম ম্যানেজমেন্ট তিন পেসার নিয়ে নামলে ব্রার ও আকিবের মধ্যে একজন প্রথম একাদশে সুযোগ পেতে পারেন।
